Ginger Rogers
Ginger Rogers nació en Indepencence, Missouri el 16 de Julio de 1911 gran actriz, bailarina y cantante.
En sus 35 años de carrera, hizo un total de 73 películas, aunque sus papeles más recordados fueron los que hizo junto a Fred Astaire en una serie de diez películas musicales, que revolucionaron el concepto del musical moderno.
Era hija de Eddins McMath, de ascendencia escocesa y Lela Owens McMath, de antepasados galeses. Su madre se separó de su padre poco después de su nacimiento. Así madre e hija se fueron a vivir cerca de Kansas City, partir de ahí, la pequeña Virginia vivió una constante lucha entre sus padres por su custodia hasta que se quedó definitivamente viviendo con sus abuelos. Muchos de sus primos empezaron a cortar el nombre de Virginia por el de "Ginga", dando origen a su nombre artístico.
Cuando contaba con nueve años, su madre se volvió a casar con John Logan Rogers. Ginger comenzó a usar el nombre de Rogers, aunque nunca fue legalmente adoptada. Vivieron en Fort Worth, Texas, y su madre empezó a trabajar como crítica de teatro para un diario local, el Fort Worth Record. Así fue como Ginger empezó a interesarse por el mundo del espectáculo. Esperando a su madre mientras terminaban las entrevistas, Ginger empezaba a cantar y bailar encima de los escenarios. Cinco años después, Ginger Rogers hizo su debut en el mundo del espectáculoEddie Foy organizó un concurso para encontrar jóvenes talentos. Ginger entró y ganó el concurso con un baile de charleston. Comenzó así una gira con el teatro de variedades por todo el país durante los siguientes tres años. Rogers tenía 14 años. A los 17 años, Ginger se casó con Jack Culpepper, también bailarín, pero su matrimonio no duró demasiado. Más tarde, viajaría a New York con su madre. Allí empezó a hacer diferentes trabajos en la radio y en Broadway, donde debutaría con un musical llamado Top Speed, que se estrenó el 25 de Diciembre de 1929.
Sus primeras apariciones en el cine fueron en 1929, en un grupo de cortometrajes que llevaban por título Night in the Dormitory, A Day of a Man of Affairs y Campus Sweethearts.
Poco después, Rogers fue elegida para protagonizar en Broadway el musical Girl Crazy de George Gershwin y Ira Gershwin. Allí también estaba Fred Astaire, que fue contratado para ayudar a los bailarines con su coreografía. Así fue como Astaire conoció a Rogers, en lo que sería el principio de una historia irrepetible. El éxito de Girl Crazy fue inapelable y en 1930 con 19 años, Rogers firmaría con la Paramount Pictures un contrato por siete años.
A pesar del contrato, Rogers pronto se desvinculó del mismo y empezó a buscarse la vida en Hollywood por si misma. Su debut empezó en 1930 con tres películas olvidables con Pathé. Una serie que continuó durante los siguientes años hasta que en 1933 le llegó su auténtica oportunidad La calle 42 (42nd Street), dirigida por Lloyd Bacon y producida por Warner Brothers.
A partir de ahí, la cotización de Rogers subió y trabajó al año siguiente con RKO para rodar Volando hacia Río (Flying Down to Rio) de Thornton Freeland (1933), donde se encontró de nuevo con Fred Astaire.
Ginger Rogers se convirtió de la noche a la mañana en la mejor pareja de baile de Astaire. Juntos, desde 1933 hasta 1939 hicieron nueve musicales para RKO y dieron un nuevo sentido al musical cinematográfico, introduciendo rutinas de baile envueltos en una excelente elegancia y virtuosismo, componiendo canciones que se convirtieron en éxitos como "Cheek to cheek", "They Can´t Take That Away From Me" o "They All Laughed", Aún hoy en día, la expresión "Fred y Ginger" todavía es referencia de una de las parejas más grandes de la historia del cine.
Croce y John Mueller consideraron en 1933 hacer de Ginger Rogers la pareja perfecta de Astaire, principalmente por su habilidad de combinar sus dotes de baile, su belleza natural y su excepcional dote dramática y cómica. El resultado lo describió a la perfección Katharine Hepburn: "Ella da la sensualidad, él, la clase".
Aunque los números los realizaba Astaire con su ayudante Hermes Pan, ambos reconocieron el mérito de Rogers y pronto dejaron que entrara en el proceso de creación, dando su punto de vista y toque personal a los números.
De esa prolífica carrera juntos, hay que destacar los grandes números cómicos de "I'll Be Hard To Handle" de Roberta, de (1935), "I'm Putting All My Eggs In One Basket" de Sigamos la flota (Follow the Fleet), de Mark Sandrich (1936) o "Pick Yourself Up" de Swing Time (1936), de George Stevens. U otros de gran romaticismo como "They Can´t Take That Away From Me" (canción que Fred en la película Ritmo loco (1937) de Mark Sandrich, donde canta a Ginger durante una travesía en ferry).
Tampoco hemos de olvidar sus grandes bailes como "Smoke Gets In Your Eyes" de RobertaWilliam A. Seiter, "Cheek To Cheek" de Sombrero de copa (Top Hat) (1935), dirigida por Mark Sandrich o "Let's Face the Music and Dance" de Sigamos la flota (Follow the Fleet) (1936) o "Let´s Call the Whole Thing Off" de Ritmo loco en un maravilloso baile en una pista de patinaje neoyorquina. La serie se cerraría con Amanda, la paciente peligrosa (Carefree) (1938), de Mark Sandrich y La historia de Irene Castle ( "The story of Vernon and Irene Castle"), de H.C. Potter (1939). Esta separación se debe principalmente a la intención de ambos artistas de seguir creciendo en sus carreras así como un cierto recelo de Rogers hacia el director Mark Sandrich. Al parecer estaba un tanto descontenta porque Sandrich dedicaba toda su atención y sus elogios hacia Astaire, dejándola a ella un tanto de lado. (1935) de
Aún así, hubo una décima película en la que volvieron a unir sus grandes talentos. Tras una larga etapa sin colaborar, el reencuentro se produjo en Vuelve a mí (1949) ("The barkleys of broadway", de Charles Walters, donde Ginger fue la elegida para sustituir a la malograda Judy Garland, quien había conseguido un gran triunfo junto a Astaire en Desfile de Pascua (1948).
Después de su separación, Rogers comentó que no pensaba hacer musicales durante una temporada. Y su primer papel no musical llegó en 1939 donde hizo pareja con David Niven en Mamá a la fuerza (Bachelor Mother) de Garson Kanin y Espejismo de amor (Kitty Foyle), de Sam Wood, que le valió un Oscar a la mejor actriz. A partir de ahí, sus ofertas de papeles se multiplicaron y protagonizó películas como El mayor y la menor ("The major and the minor"), de Billy Wilder (1942) hasta acabar con lo que supuso el retorno con Fred Astaire en Vuelve a mí, gracias a la inestimable ayuda del productor Arthur Freed que los volvió a juntar.
A partir de la década de 1950, la carrera de Rogers se detuvo, para volver a ser relacionada con la figura de Astaire. Presentaron juntos los Premios Oscar en 1950 y en 1967. En 1992, Rogers recibió un Oscar honorífico por su carrera.
Vida privada
En 1940 Rogers compró un rancho de 1000 acres en Oregon, al que bautizó como 4-R's (por Rogers's Rogue River Ranch). Allí vivió durante 50 años, periodo en el cual falleció su madre, en 1977. Allá abastecería de leche durante la Segunda Guerra Mundial. rogers iba a pescar cada día al río Rogue cada verano.
Politicamente, Rogers era del Partido Republicano. De hecho, madre e hija lucharon intensamente a favor del Comité de actividades antiamericanas.
Rogers se casó cinco veces. El primer matrimonio fue con Jack Pepper, el 29 de marzo de 1929, y duró unos pocos meses. En 1934 se casó con su segundo marido Lew Ayres (1908 – 1996), del que se divorció en 1941. Dos años después, contrajo matrimonio con el tercero, Jack Briggs, del que se divorció en 1949.
En 1953 Rogers conoció a su cuarto marido, el abogado Jacques Bergerac, 16 años más joven que ella, y que más tarde se conviritió en actor y ejecutivo de una empresa de cosmética. De él se divorció en 1957. Y en 1961, se casó su quinto esposo, el director y productor William Marshall1971. del que se separó en
Rogers pasaria sus últimos veranos en el rancho de Rancho Mirage en California, y los inviernos en Medford (Oregon) hasta su muerte por una angina de pecho, el 25 de abril de 1995. Fue enterrada en el cementerio Oakwood Memorial Park in Chatsworth (California).
